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El metamorfismo es un conjunto de procesos físicos y químicos que ocurren en una roca preexistente debido a un aumento de temperatura y/o presión. Estos procesos pueden afectar a cualquier tipo de roca, ya sea ígnea, sedimentaria o metamórfica. Sin embargo, las rocas que se originaron en condiciones más alejadas a las nuevas a las que se ven sometidas son más sensibles a los cambios.Existen tres tipos principales de metamorfismo: de carga, de presión y térmico o de contacto. El metamorfismo de carga se produce por el aumento progresivo de la presión litostática, mientras que el metamorfismo de presión se debe a esfuerzos dirigidos de origen tectónico. Por último, el metamorfismo térmico o de contacto es causado por el impacto térmico de la intrusión de un cuerpo magmático caliente.Es importante destacar que el límite entre los procesos metamórficos y los de diagénesis y magmatismo no está claramente definido. Esto se debe a que los minerales o asociaciones de ellos que van surgiendo como respuesta a las nuevas condiciones ambientales pueden ser similares en los diferentes procesos. Sin embargo, la presencia de minerales índice de metamorfismo, como los silicatos de aluminio polimorfos, nos indica las condiciones de formación de las rocas en las que se encuentran.

El metamorfismo es un proceso geológico que ocurre cuando las condiciones de presión y temperatura de una roca cambian, lo que provoca la transformación de los minerales existentes en la roca original. Sin embargo, existen límites claros que definen el inicio y el final de este proceso. El límite Diagénesis-Metamorfismo se basa en dos criterios: el sedimentológico, que se refiere a la pérdida de porosidad en la roca, y el mineralógico, que se basa en la aparición de ciertos minerales que solo se forman en condiciones metamórficas. Por otro lado, el límite Metamorfismo-Magmatismo se determina por la fusión de los minerales de la roca, lo que puede dar lugar a la formación de migmatitas o incluso a procesos magmáticos. Además, existen factores como la composición química, la temperatura y la presión que intervienen en el metamorfismo y pueden influir en la aparición de diferentes tipos de rocas metamórficas.

El metamorfismo en función de la tectónica de placas se relaciona directamente con la dinámica interna de la Tierra y se manifiesta de diferentes formas en la corteza terrestre. En primer lugar, el metamorfismo en fallas transformantes se produce en zonas de contacto entre placas diferentes que se resuelven por medio de fallas, lo que da lugar a un metamorfismo dinámico y a la formación de rocas cataclásticas. Por otro lado, el metamorfismo de intraplaca se divide en dos tipos: el metamorfismo profundo, que se produce por la carga litostática y da lugar a presiones superiores a 10 kb y temperaturas de hasta 600 ºC, y el metamorfismo de contacto, que ocurre a presiones de 2-3 Kb. En las zonas de dorsal oceánica, se produce un metamorfismo principalmente metasomático debido al flujo térmico en estas áreas, lo que da lugar a la formación de metabasaltos y metagabros. En los bordes de placa destructivos, donde se producen fenómenos de subducción y orogenia, se da un metamorfismo regional en el que la temperatura y la presión actúan simultáneamente como agentes del cambio en las rocas. Por último, en las zonas de colisión continental, se produce un metamorfismo de alta intensidad debido al choque entre dos placas continentales, lo que da lugar a una gran variedad de facies metamórficas y a la formación de cinturones metamórficos anchos.

Las rocas metamórficas pueden tener diferentes orígenes, dependiendo del tipo de roca original o protolito del que se forman. Entre los principales protolitos se encuentran las rocas sedimentarias, las rocas ígneas y las rocas sedimentarias.Las serpentinitas son un tipo de roca metamórfica que se forma a partir de rocas ígneas básicas, como el basalto, mediante un metamorfismo de grado medio-alto. Están compuestas principalmente por serpentina, un mineral que le da su característico color verde, y a veces pueden contener talco, magnetita o pirita.Las rocas sedimentarias también pueden sufrir metamorfismo, ya sea de contacto o regional. En el primer caso, se forman rocas como las cuarcitas a partir de areniscas, y en el segundo caso, se pueden formar rocas como los mármoles a partir de calizas y dolomías.Por último, las rocas ígneas también pueden sufrir metamorfismo, dando lugar a rocas como las anfibolitas y las eclogitas. En este caso, el metamorfismo se produce debido a la acción de altas temperaturas y presiones en la corteza terrestre, que transforman la composición y estructura de la roca original. En resumen, las rocas metamórficas pueden tener diferentes orígenes y características dependiendo de su protolito y del tipo de metamorfismo que hayan sufrido.